記得博士班上過一門經濟學的課，老師指定了一本參考書叫做「貧窮的起源」，內容大概在說明一些國家的人民，為何始終在貧窮裡掙扎，而且世世代代如此。當然，老師把這門課的重點，完全放在消滅貧窮上面，而不是教我們這些博士生，如何用這門知識賺更多的錢。因為，老師覺得消滅貧窮，需要靠許多制度上的調整，貧窮不是個人的罪惡，來自許多因素，使貧者越貧，富者越富，跟個人努不努力，有時也不是有絕對的關係！
貧窮等於偷懶等於罪惡，恐怕是社會大多數人的觀念。所以，要對貧窮的人加以蔑視甚至懲罰。這裡流行的想法是：一個有手有腳的人，為什麼會繳不起學費？區區幾萬元，難道拿不出來？
在台灣，許多人已經喪失了對貧窮的想像力，四十到五十歲的領導階層，成長時正好面臨台灣經濟起飛的階段，四十歲以下的人，已經沒有經歷把地瓜當作主食的生活了。在求學時期，台灣經濟成長幾乎是以二位數字成長，亞洲四小龍跟台灣的名字始終相連。
還相信「大美國」主義嗎？歷史走到這裡，該是轉變的時候了！
早在佛羅里達州的計票訴訟，美國就該轉變了！有賴這兩位最高法院的法官藍奎斯特、史考利的支持，布希僥倖獲勝，令自由派的人士扼腕不已！但這半個月內，歐康諾退休離職、藍奎斯特病逝醫院，連帶颶風摧毀了南部大鎮紐奧良，導致史無前例的百萬人遷徙，留下的老弱貧病者對聯邦政府援救能力徹底失望，還有全美國人民錯愕。
一夕之間，美國在救災聲中，似乎也見到了自己的問題，一些掩蓋在反恐集體主義之下社會差異，開始令人驚訝。此時，反省「大美國」光環的聲浪持續不斷。批評布希的辭語恐怕令台灣常罵政府的人士望之莫及！
普資茅斯(Portsmouth）是位於英格蘭南方的一個海港，與法國極為接近，這個地理位置，決定了他在二次大戰的命運，被迫成為反攻歐陸的基地，扭轉了整個戰局..........不管它願不願意，都登上了歷史的舞台，與法國諾曼地相互輝映。
踏上普資茅斯，除了戰爭紀念館與放在路邊的古董戰車，很少人會想像六十年前這裡集結著百萬大軍，與六月極端凶險的海象和絕對不友善的納粹兵團，發生了歷史上最著名的諾曼地戰役。這裡，成為反攻大陸的基地。現在，普資茅斯港裡，躺著遊艇，岸上，英國的少女牽著五條狗在散步。
是什麼勇氣集結了百萬大軍渡海反攻？是什麼思想讓當時聚集在普資茅斯的人，即使知道活不過明天，一樣登船出發？
初次見她，穿著一身古典素雅的服裝，沒有太多的語言，我們第一次的邂逅就這樣開始。
午後，陽光灑在她的臉龐，來自異地的兩個靈魂在此時交會，我凝視，兩人心靈彼此激盪著。
在「珍奧斯汀」的故居，距離她寫完「傲慢與偏見」，已有一百多年了，一位東方中年男子與西方妙齡女郎的初次會面，竟沒有「傲慢」亦無「偏見」，只有在迷人的陽光下，她站在那兒，總是靜靜淺淺的笑著.........
The phenton of the opera的歌劇，在倫敦女王戲院演出已經超過十年了，每天兩場，一星期七天，據說票已經被預訂到五年以後。同一部劇甚至被拍成電影、DVD在全世界各地播放。
為了這齣劇，亞洲巡迴演出時，飛到香港看過，今年，又到電影院重看，當然，免不了的，車上的音樂也不斷地重複播放，相信劇情理的每個細節、每首歌的音符，都在腦海裡迴旋不已。
花了一英鎊，進到三一學院裡，票上寫著：「TRINITY COLLEGE OXFORD No.195673 ADMIT ONE PERSONE」。
195673中文的意思，就是第十九萬五千六百七十三位訪客。
相對與外面來自世界各地的遊客吵雜聲比起來，學院裡顯的分外寧靜，只有鞋子踩在碎石路上沙沙的聲音，一停下腳步，學院又回復寧靜。如果，不仔細看這張比3M便條紙略大的收據上，上頭寫著No.195673，其實無法感受到已經有十九萬個訪客，願意付一英鎊進到三一學院參訪。
來到倫敦的旅客，很少不被倫敦雄偉精緻的建築給感動，領略到曾經是世界中心的壯闊。
打敗西班牙無敵艦隊，擁有了海權，能夠無限延伸帝國的勢力，曾幾何時，發展最晚的「英語」竟然成了世界通用語言，成為來自各地旅客的溝通工具。
科學與工業革命，使大英帝國在人類的歷史上成為各地教科書裡必須記載的一章。歌劇、蒸氣機、金融制度，這些詞語在網路上的搜尋，始終離不開英國。
